Varicela

¿QUE AGENTE LA PRODUCE?

Un virus, llamado varicela-zóster

¿CÓMO SE CONTAGIA?

Por las secreciones principalmente saliva y por el líquido de las vesículas en piel. Es muy contagiosa.
Difícilmente si aparece en una salita
de jardín o grado no se contagien la mayoría de los niños. Los
adolescentes y adultos también
pueden contagiarse, en los que generalmente producen brotes importantes y malestar general.

¿CUÁNDO ES MÁS FRECUENTE?

Ocurre en toda época. Un poco
más frecuente a fin del invierno
y en primavera.

¿QUÉ PERÍODO DE INCUBACIÓN TIENE?

10 a 20 días, con un promedio de
15 días. El enfermo contagia
desde 2 días antes del brote.

¿CÓMO SE MANIFIESTA?

Fiebre leve a moderada. Muchas
veces afebril. Brote  en piel con
rápida evolución. De mácula,
(mancha), pasa a pápula,
(mancha elevada) y luego a
vesícula. Finalmente termina como costra. Comienza generalmente en cuero cabelludo, cara y tronco.
Menor intensidad del brote en
miembros inferiores. Puede haber lesiones también en boca,
garganta, provocando dolor.
El brote tiene como característica distintas expresiones. En algunas regiones hay máculas, en otras
pápulas y en otras vesículas.
O sea se dice que es polimorfo.
Las lesiones en piel son muy pruriginosas. Las vesículas son
muy frágiles y pequeñas, rodeadas
de un halo rojizo.

¿CUÁNTO DURA?

Generalmente hace un ciclo de
7 a 10 días, tiempo que tardan
las lesiones en convertirse en
costras. La fiebre no suele
prolongarse más allá del tercer
día del brote.

¿CUÁNDO DEJA DE CONTAGIAR?

Una vez que hay costras, la
varicela no contagia. No obstante todas las lesiones del cuerpo deben estar en ese estadío.

¿QUÉ SE DEBE HACER?

Una vez diagnosticada, hacer
reposo. Bajar la fiebre. No
administrar aspirina por la probable complicación con insuficiencia hepática. Tampoco Ibuprofeno.
Calmar el prurito con lociones o
talcos a base de calamina. Mantener uñas cortas y limpias para evitar infectar la piel al rascarse.
Se pueden bañar sin inconveniente. Dieta general. No requiere
antibióticos salvo indicación
médica por sobre infección de las lesiones debido al rascado.
Aunque no haya fiebre ni mal
estado general no concurrir a la escuela ni a reuniones con chicos hasta no poseer el alta médica.
Evitar diseminar la enfermedad.

¿SE CURA?

Una vez desaparecida la enfermedad, los virus quedan acantonados en ganglios espinales en estado de
reposo o latencia. Ante cualquier disminución de defensas o stress
en el transcurso de toda una vida pueden volver a aparecer, esta vez como «zóster», vulgarmente llamada «culebrilla». Produce lesiones vesiculares muy dolorosas en el trayecto de un nervio, generalmente
en dorso de tórax. Pueden producir fiebre o mal estado general. Existe medicación antiviral local y general para atenuar o acortar la
enfermedad.

¿SE PUEDE TENER VARICELA DOS VECES?

Muy poco probable. De reactivarse
los virus, se expresan como zóster
o culebrilla.

 ¿LA VARICELA PUEDE COMPLICARSE?

La complicación más frecuente
es la sobre infección de las
vesículas por rascado. Son infrecuentes las complicaciones respiratorias y neurológicas.
Si se suministró aspirina, la
asociación con la misma puede provocar insuficiencia hepática,
por lo que está contraindicada.
En enfermos con deficiencias inmunológicas produce cuadros
muy graves que pueden llevar a
la muerte. Durante el embarazo es grave si la madre contrae la enfermedad durante los días
previos al parto. Los bebés
raramente la sufren dado que
poseen la inmunidad transmitida
por sus madres.

¿SE PUEDE PREVENIR?

Sí, con la vacuna. A partir del
año de edad. Es una vacuna
segura . Los adolescentes y
adultos que no recuerden haber padecido varicela también deberían aplicársela. Aún no se encuentra dentro del calendario oficial. Por lo tanto no es gratuita ni obligatoria.