ASMA EN NIÑOS PREESCOLARES
Su detección
Agosto 2025
El asma es una enfermedad crónica que afecta a unos 300 millones de personas en el mundo, y se estima que 100 millones más la padecerán en el transcurso de este año.
En Argentina, afecta a unos 4 millones de personas, causando más de 15.000 hospitalizaciones y más de 400 muertes por año. Es la enfermedad crónica más común en la infancia.
¿Qué es el asma?
El asma se caracteriza por una inflamación crónica de las vías respiratorias, que genera una mayor reactividad bronquial, provocando obstrucción del flujo de aire. Aunque los episodios suelen ser reversibles, la inflamación puede persistir y reactivarse con frecuencia variable.
Asma en niños pequeños: un diagnóstico desafiante
Detectar el asma en niños preescolares no es sencillo:
- Las pruebas respiratorias requieren la colaboración activa del niño, lo que puede ser difícil a estas edades.
- Los síntomas como tos, sibilancias o dificultad para respirar son observados por padres o cuidadores, lo que puede dificultar su evaluación precisa.
Aun así, episodios repetidos de silbidos en el pecho o dificultad respiratoria son signos de alerta.
Factores que pueden desencadenar el asma
- Infecciones virales del tracto respiratorio son la causa más frecuente de los primeros episodios.
- Antecedentes familiares de asma o de patologías pulmonares en el embarazo o al nacer aumentan el riesgo.
- Hasta un 50 % de los niños presenta algún episodio de sibilancias antes de los 6 años.
- Otros factores de riesgo identificados en estudios incluyen:
Importante: la bronquiolitis, una infección común en lactantes causada por el virus sincicial respiratorio, no es sinónimo de asma ni predice necesariamente su aparición futura.
Tratamiento y prevención
- Durante una crisis, el tratamiento principal es:
- Broncodilatadores como el Salbutamol (inhalado)
- Corticoides inhalatorios o sistémicos para reducir la inflamación
- Prevención a largo plazo:
- Dependerá de la frecuencia y severidad de los síntomas.
- Se consideran factores como antecedentes familiares, enfermedades asociadas y la evolución del cuadro.
- No existe un único tratamiento, sino distintos enfoques personalizados.
Vacunas: una herramienta clave
Para prevenir crisis, es fundamental mantener al día las vacunas que protegen el sistema respiratorio:
- Antigripal
- Antineumocócica
- COVID-19
Fuente:
Salim M. “Asma bronquial en niños preescolares”. Archivos Argentinos de Pediatría. Sociedad Argentina de Pediatría, 2025.