SU IMPORTANCIA
Diciembre 2002
La importancia de la infección urinaria en los niños radica en que algunas veces el diagnóstico precoz y oportuno puede prevenir afecciones generalmente irreversibles durante los años posteriores o incluso durante la edad adulta.
La infección urinaria se manifiesta con distintos síntomas y signos según la edad del niño. No obstante siempre significa que en el árbol urinario, compuesto por riñones, uréteres, vejiga y uretra, hay multiplicación de bacterias. La orina con características microscópicas y químicas anormales expresa dicha patología, requiriendo un urocultivo para confirmarla y reconocer el germen causante.
Es una de las enfermedades infecciosas más frecuentes en la infancia. Hasta el 8% de las niñas, incluyendo todas las edades pediátricas, experimentan al menos un episodio de infección urinaria. Por otra par- te es la forma habitual a través de la cual se descubren malformaciones del mencionado árbol urinario.
Si bien es frecuente su aparición, algunas veces, en forma secundaria y bastante silenciosa, se producen cicatrices en uno o ambos riñones, producto del ascenso de orina infectada y la posterior aparición de cicatrices. Estos niños tendrán en el futuro mayores posibilidades de desarrollar hipertensión arterial e insuficiencia renal que justifiquen tratamientos más agresivos.