LOS PERROS EN SU LUGAR
Abril 1999
Es frecuente observar en las plazas el impreciso límite entre el sector de juego de los chicos, (areneros), con el lugar de paseo de perros. Sin embargo, tal indefinición provoca en la mayoría de los casos la contaminación de la arena de los juegos con materia fecal de los animales. Los niños generalmente llevan sus manos a la boca y algunos hasta tienen hábitos de llevar arena o tierra hacia ella.
Existe un parásito llamado Toxocara canis que se encuentra con frecuencia en el intestino de los perros. El animal infectado al defecar elimina huevos del gusano. El niño al ingerir arena contaminada ingresa el parásito a su organismo.
Al llegar al intestino del pequeño, los huevos se «incuban» y las larvas nacidas pasan a la circulación, llegan al hígado y a partir de allí tienen la posibilidad de emigrar a cualquier órgano del cuerpo. En alguno de ellos pueden anidarse y permanecer inmóviles rodeados por un tejido que les sirve de defensa.
Los síntomas de esta parasitosis guardarán relación con el sitio elegido por las larvas para anidarse. Algunas veces puede pasar desapercibida pero en otras puede haber signos importantes de enfermedad que pueden, llegado el caso, a comprometer la vida. Entre estas últimas podemos mencionar el agrandamiento del hígado, enfermedades pulmonares, trastornos neurológicos y hasta patología ocular por nidación de la larva en los ojos.
No es fácil llegar al diagnóstico de esta enfermedad pues los signos y síntomas referidos son inespecíficos y comunes también en otras patologías. Como rasgo característico se produce un importante incremento de los glóbulos blancos eosinófilos.
Si bien existen tratamientos adecuados, es importante como ante toda enfermedad lograr prevenirla.
Si tenemos mascotas evitemos el recorrido de las mismas sobre los areneros. Los niños deben jugar sobre arenas limpias. Es obligación de las autoridades su renovación periódica como así también la demarcación en los parques de las áreas con restricción para animales.