RATAS Y RATONES AL ACECHO
El posible contacto con niños
Septiembre 2025
La presencia creciente de ratas en diferentes barrios de la ciudad representa un desafío para la salud pública y el bienestar familiar. Estos roedores se reproducen rápidamente y aprovechan espacios como alcantarillas, basureros y viviendas descuidadas. Su cercanía a zonas donde conviven personas, especialmente niños, aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades. Este informe ofrece un panorama de los peligros asociados y recomendaciones concretas para proteger a los más pequeños.
En los últimos meses, diversas comunas han reportado un auge en la población de ratas, ligado al incremento de residuos mal gestionados. Las inspecciones municipales detectaron nidos en contenedores de basura y grietas en edificaciones antiguas. La falta de higiene urbana y de limpieza en espacios verdes favorece la proliferación de estos animales. Sin intervenciones adecuadas, la situación podría agravarse con la llegada de lluvias, que desplazan a las ratas de sus refugios.
Los problemas ocasionados por los roedores son numerosos y variados. Entre ellos cabe mencionar:
- Daño a la infraestructura: mordeduras en cables eléctricos y tuberías que pueden causar cortocircuitos e inundaciones.
- Reacción alérgica y asma: exposición a pelo, orina y heces de roedores desencadena síntomas respiratorios, sobre todo en niños con mayor sensibilidad.
- Estrés emocional: el miedo y la angustia de los niños al descubrir ratas en el hogar o el colegio puede afectar su bienestar psicológico.
- Contaminación de alimentos: ratas que acceden a despensas y refrigeradores propician brotes de intoxicación alimentaria.
Enfermedades que pueden transmitir:
| Enfermedad | Agente causante | Vía de transmisión | Síntomas principales |
| Leptospirosis | Leptospira interrogans | Contacto con agua o suelo | Fiebre, dolor de cabeza, vómitos y dolor muscular |
| Hantavirus | Hantavirus cardiopulmonar | Inhalación de polvo con orina o heces secas | Fiebre alta, tos seca, dificultad respiratoria |
| Salmonelosis | SalmonMorella spp. | Ingestión de alimentos contaminados | Diarrea, calambres abdominales, fiebre |
| Tifus murino | Rickettsia typhi | Picadura de pulgas de rata | Fiebre, erupción cutánea, dolor de cabeza |
| Rabia | Virus de la rabia | Mordedura |
Medidas de prevención y recomendaciones
- Mantener orden y limpieza
- Guardar basura en recipientes herméticos y tapados.
- Evitar acumular cajas y trastos en patios y garajes.
- Depositar la basura en los contenedores habilitados y en los horarios sugeridos.
- Sellado de accesos
- Tapar grietas en paredes, pisos y alrededor de tuberías.
- Colocar mallas metálicas en rejillas y respiraderos.
- Control profesional
- Solicitar servicios de desratización certificados o verificar que se cumplan.
- Educación y supervisión
- Enseñar a los niños a no manipular basuras ni restos de comida.
- Revisar mochilas y bolsos antes de entrar al hogar después de juegos al aire libre.
Los padres son clave para reforzar hábitos de higiene en casa y hábitos de prevención en el día a día de sus hijos. Se debe involucrar a los niños explicándoles de forma sencilla por qué es importante mantener un entorno limpio fomentando la corresponsabilidad.
Supervisar siempre las actividades al aire libre y revisar zonas de riesgo (patios, cocheras), detectando así la presencia de roedores antes de que se convierta en un problema
¿Y si algún niño toca a alguna rata muerta o moribunda?
- Mantenga la calma y aleje al niño de la zona donde encontró la rata.
- Quítele la ropa que estuvo en contacto directo y colóquela en una bolsa cerrada.
- Lave las manos y el área de la piel expuesta con agua y jabón abundante durante al menos 20 segundos, insistiendo en uñas y pliegues.
- Lave la ropa contaminada por separado, con agua caliente y detergente.
- Desinfecte el calzado con la misma solución.
- Revise si el niño presenta mordeduras, cortes, rasguños o heridas: si los hay, límpielos y cúbralos con apósitos estériles.
- Verifique que el esquema de vacunación esté al día, en especial el refuerzo de tétanos.
- Ante la mínima sospecha de mordeduras o rasguños provocadas por el roedor no dude en consultar a alguna guardia.
Prevención de futuros episodios:
- Notifique al servicio de control de plagas municipal para que retire sin riesgos otros animales muertos.
- Explique al niño que nunca debe tocar animales silvestres o muertos sin supervisión.
- Se debe reforzar la importancia de lavarse las manos después de jugar al aire libre.
Conclusión:
El aumento de la población de ratas en la ciudad demanda acción conjunta de autoridades, familias y servicios de control de plagas. Adoptar medidas de limpieza, sellado de accesos y educación temprana en los niños reducirá significativamente los riesgos sanitarios. Con vigilancia constante y hábitos preventivos, es posible crear ambientes más seguros y saludables para toda la comunidad.