Ácido fólico

El defecto en el cierre del tubo neural es una de las mal formaciones congénitas más comunes. Su frecuencia ocurre aproximadamente en 1 cada 1000 recién nacidos. Cuando hablamos de tubo neural, nos referimos a la médula espinal dentro de la columna vertebral y su continuidad con el cerebro y el cerebelo dentro del cráneo. Cuando las estructuras que recubren dichos órganos vitales se interrumpen, los mismos quedan sin protección, quedando generalmente expuestos y a simple vista del observador.

Cuando el defecto ocurre en las estructuras craneanas, el mismo se denomina anencefalia o encefalocele, prácticamente incompatibles con la vida. Si el problema se encuentra en alguna parte de la columna, dejando en forma superficial o al descubierto zonas de la médula espinal, se denomina mielomeningocele o espina bífida. Dichas patologías deben ser rápidamente cerradas por vía quirúrgica luego del nacimiento para evitar la infección del tejido y atenuar el daño ocasionado a la médula espinal. No obstante ello las secuelas más frecuentes son la paraplejía o la paraparesia, (parálisis o debilidad en los miembros inferiores respectivamente), pérdida de la sensibilidad en esas zonas e incontinencia.

El defecto en el cierre del tubo neural es una de las mal formaciones congénitas más comunes. Su frecuencia ocurre aproximadamente en 1 cada 1000 recién nacidos. Cuando hablamos de tubo neural, nos referimos a la médula espinal dentro de la columna vertebral y su continuidad con el cerebro y el cerebelo dentro del cráneo. Cuando las estructuras que recubren dichos órganos vitales se interrumpen, los mismos quedan sin protección, quedando generalmente expuestos y a simple vista del observador.

Cuando el defecto ocurre en las estructuras craneanas, el mismo se denomina anencefalia o encefalocele, prácticamente incompatibles con la vida. Si el problema se encuentra en alguna parte de la columna, dejando en forma superficial o al descubierto zonas de la médula espinal, se denomina mielomeningocele o espina bífida. Dichas patologías deben ser rápidamente cerradas por vía quirúrgica luego del nacimiento para evitar la infección del tejido y atenuar el daño ocasionado a la médula espinal. No obstante ello las secuelas más frecuentes son la paraplejía o la paraparesia, (parálisis o debilidad en los miembros inferiores respectivamente), pérdida de la sensibilidad en esas zonas e incontinencia.

Son niños que requerirán tratamiento ortopédico, neurológico y apoyo kinésico para mejorar la calidad de sus vidas y desempeñarse en la vida diaria cuando sean adultos.

La ecografía durante el embarazo permite generalmente diagnosticar en el período prenatal la mal formación y estar preparados para el cierre una vez producido el nacimiento. Del mismo modo posibilita al médico explicar la enfermedad y a la familia afrontar con el debido apoyo el acontecimiento.

Si bien las causas que pueden motivar dichos defectos son variadas, se sabe que el ácido fólico intervendría en una compleja cadena de reacciones que facilitan el correcto cierre y protección de las estructuras nerviosas durante las primeras semanas de la gestación. Dicho elemento proviene en forma exclusiva de la dieta materna y/o de la suplementación vitamínica recibida en los meses previos de producirse el embarazo y durante los tres primeros meses del mismo.

¿POR QUÉ TODAS LAS MUJERES DEBEN TOMAR ÁCIDO FÓLICO?

La mitad de todos los embarazos no son planeados.
Casi todas las mujeres en la Argentina consumen insuficientes niveles de ácido fólico con su alimentación.

FUENTES DE ÁCIDO FÓLICO:

Multivitamínicos con ácido fólico
Cereales para el desayuno fortificados con ácido fólico.
Jugo natural de naranja.
Porotos, lentejas.
Verduras de hoja verde oscura, como la espinaca.
Brócolis, espárragos.
Pastas y panes que sean enriquecidos o fortificados con ácido fólico.
Arroz y sémola de maíz.
Soja.
Palta.

SUSTANCIAS QUE INTERFIEREN CON LA ABSORCIÓN DE ÁCIDO FÓLICO

Alcóhol
Tabaco
Antiácidos y medicamentos contra las úlceras o gastritis.
Algunos medicamentos anticoagulantes.